大脑发育不仅仅是补充营养这么简单！

大脑发育会受到许多因素的影响，如遗传、环境、教育、营养与疾病等，但却不止于此，新的研究表明，脑的发育也与肠道菌群息息相关！

肠道菌群是寄居于宿主肠道内并与宿主共生的多种微生物群落的总称，参与维持宿主的肠道微生态平衡。

大量研究证据指出，肠道菌群参与对宿主的神经-内分泌-免疫网络的调节，并通过神经内分泌和自主神经实现脑和肠之间的信号传递（即脑-肠互动），进而影响宿主的行为或情绪。

当肠道微生态的平衡状态被有害刺激打破后，将引发局部或全身的炎症反应。已有研究证实，炎症性肠病、肠易激综合征等肠道疾病和抑郁症、阿尔茨海默病、帕金森等精神、神经变性疾病的发生均存在肠道菌群的异常改变。

肠道菌群与大脑之间的关系可以追溯到脑发育。

胎儿出生后，环境中的微生物在胎儿肠道内定植并且在大脑的发育过程中起着非常重要的作用。肠道菌群参与多种维生素和脂肪酸的合成，并可调节脑源性神经营养因子（BDNF）、突触素、突触后密度蛋白（PSD-95）等多种影响大脑发育及大脑可塑性的营养因子或蛋白质。在无菌动物研究中发现，肠道菌群对神经系统正常发育尤为必要，缺少肠道菌群神经系统功能难以发育成熟。

通过MRI扫描大脑结构并比较肠道内细菌的类型，发现肠道主导细菌类型不同的人在大脑区域间的连接也是不同的，推测肠道细菌可能在生理生长的同时帮助塑造大脑的结构，并且在成年时可能影响情绪、行为、感觉。

上述研究均表明，肠道正常微生物作为重要的环境因素影响着大脑的发育和功能。