邻居家叔叔得了肉瘤，在北京的三甲医院诊断的，叔叔说：“我们家书香门第，我也是有文化的人，活这大岁数怎么从来没听说过“肉瘤”这个病哇？”
起源于上皮组织的恶性肿瘤称癌（carcinoma），比如我们常见的恶性肿瘤：肺癌，胃癌，皮肤癌，卵巢癌等。起源于间叶组织的恶性肿瘤统称为肉瘤（sarcoma），也叫软组织肉瘤。也就是说肉瘤也是恶性肿瘤，但是不同于癌，肉瘤和癌属于性格习性迥异的一对兄弟。肉瘤偏心性生长，外周最不成熟，外部的蓬勃生长导致中央缺氧坏死；高度恶性的肉瘤离心性增长，呈球状增大，其周围正常组织被推挤，平行排列形成受压区，周围表现出组织水肿并有新生血管增生，形成间叶组织肉芽肿，即“假包膜”。这两个属于肉瘤的样貌特征都是癌不常见到的，无论是中心坏死还是外周假包膜都是肉瘤治疗难度大的特征。
软组织肉瘤的发病率约占成人恶性肿瘤1%，60%发生于肢体，其中下肢和臀部为高发部位；30%发生于躯干或腹部；10%发生于头部或颈部。中青年男性更易患肉瘤。
癌以病理为诊断的金标准，但并不非常适合肉瘤的诊断，目前国际公认的病理分类肉瘤有19种组织类型及100多种不同亚型，肉瘤是一类异质性特征非常鲜明的恶性肿瘤，不同病理组织亚型的肉瘤生物学行为和临床转归也各不相同，根据2020最新数据显示：肉瘤29%存在病理诊断不明确或诊断错误，34%存在潜在可靶向基因突变，具有靶向治疗的可能，因此肉瘤诊断的金标准是分子病理也就是基因检测。
肉瘤的治疗以手术切除为主，但是极易出现局部复发，单纯切除术后的局部复发率超过80%。超过50％的肉瘤可能发展转移，转移出现相对晚，最常转移至肺，腹腔内肉瘤常见转移至肝及腹膜。若病情允许复发后的肉瘤及孤立的转移瘤仍以手术切除为主，临床医生常常把肉瘤这一生理属性生动地描述成割韭菜，复发后的手术面临着截肢的风险，复发后的肉瘤发生去分化和转移恶性程度升高，治疗难度加大。
肉瘤患者相对于癌症患者发病年轻生存期长，但是面临的心理压力更大，常常面临失眠，局部肿胀疼痛的困扰，身心状态需要中医药内调外治的帮助。在尽早手术及合理选用靶点药物的同时，给患者使用补肾健脾引火归元等中医药治则调理体质，运用一系列植物类草药改善慢性炎症微环境及血肉有情的虫类药物改变瘀血阻络的局部环境，预防复发意义重大，不能手术切除的患者可评估酌情进行微创物理消融手术，包括冷冻，介入在内的个体化减瘤手术。
文/北京中医药大学东方医院肿瘤科 张可睿
