胃镜的发明灵感，来自吞剑艺人

听起来很离谱，但这是真的，胃镜的发明灵感，最初来自于吞剑艺人。

这段历史发生在 1868 年的德国弗赖堡，主角是德国医生阿道夫·库斯莫尔（Adolf Kussmaul）。

图源：参考资料 1

19 世纪中叶，医生已经开始使用硬质金属管检查人体内部，但要将一根又长又直的金属管通过食管送入胃内，仍然十分困难。

Kussmaul 注意到，吞剑艺人能够通过调整头颈姿势、放松咽部肌肉，使长剑顺利进入食管。

于是，他找到了一位绰号为 「铁人亨利」（Iron Henry） 的职业吞剑艺人，尝试将一根约 47～48 厘米长、直径 13 毫米的金属管送入其食管和胃内。

实验证明，这种方法在技术上是可行的。但由于当时照明条件有限，胃内观察效果并不理想，距离临床实用还有很长一段路。

吞剑艺人经年训练所具备的独特能力（可自主松弛环咽肌水平纤维、抑制呕吐反射）是该项技术得以开发和推广的关键。

Kussmaul 在赴各地诊所演示新器械时，亨利多次接受硬式内镜插入，Kussmaul 还招募其他吞剑艺人作为受试者，因为他们的耐受性远优于常人。

研究这段历史的文献明确指出：「若无吞剑这一古老技艺和铁人亨利令人着迷的表演，Kussmaul 的努力或许永远不会成功」。亨利展示的颈部过度后仰体位至今仍在使用。

早期胃镜，图源：参考资料 2

当时的胃镜长得也很像剑，后来的医生不断改进光源和器械，1932 年出现了实用的半柔性胃镜，20 世纪 50 年代又逐渐发展出纤维胃镜。

这段医学历史故事很快在丁香园小红书引发热议。