通往心灵中央的旅程(资料图)
我的第一个病人十年前截肢，此前手臂麻痹了几年，截肢后幻肢产生麻痹。他来看病的时候，我给了他一个这样的镜盒，病人将疼痛痉挛的幻肢左臂放到镜子左侧；右臂则放在镜子右侧，并做出和左臂同样的姿势。然后病人看着镜中，他感觉到了什么？他感觉幻肢又复活了，因为他看到了镜中的手臂，就好像他的幻肢又重生了。接着我说：“现在动一下你还在的手指，同时对镜子里面看，这样你会看见自己的幻肢正在移动”。很好理解，对不？但惊人的是，病人说：“天，我的幻肢又在动了！”疼痛也随之减轻。（掌声）我的第一个病人来看病时，我叫他看着自己幻肢的镜像，他咯咯笑起来，说：“我看见我的幻肢了。”他不傻，知道这不是真实的，只是个镜像，但这是非常鲜活的体验，接着我说：“动一下你真实的那只手和幻肢手”。他说：“我可没法移动我的幻肢手，你知道的，很疼。”我说：“那动一下正常的那只手吧。”他说：“哦，天，我的幻肢又在动了，简直不能相信，我的疼痛也好些了。”接着我说：“把眼睛闭上。”他闭上眼，我说：“动一下你正常的那只手。”“厄，感觉不到了，它又握紧了。”“睁眼。”“哦，天，又在动了！”他就像个进了糖果店的小孩。
所以，这证明了我关于习得性麻痹和视觉信息所起重要作用的理论，但我可不会因为让人成功移动幻肢而获得诺贝尔奖。（众笑）细想之下，这种能力完全没有用处，但我开始意识到：也许你在神经科学中观察到的其他类型的麻痹，比如中风，也许都有习得的成分，都能用一个装了镜子的简单装置予以克服。我对那位病人说：“把镜子带回家，自己练习一两个礼拜，也许你能扔掉镜子，解除习得性麻痹，开始移动幻肢，消除疼痛。”他说“好啊，我带回家。”我说：“两块钱而已，带回家吧。”于是他把镜子带回了家。两周后他打来电话说：“大夫，你一定不相信。”我说：“什么？”他说：“它不见了。”我说：“什么不见了。”我还以为镜子或者盒子可能不见了。他说：“不不不，这个跟了我十年的幻肢，它消失了！”我觉得担心了，我改变了这个人的体象，人类被试啦、研究伦理啦方面会有什么问题？我说：“你觉得困扰吗？”他说：“才没有！过去三天，我没了幻肢，于是就没了幻肢肘关节痛，没了握拳，没了幻肢上臂疼痛，所有这些疼痛都消失了。但问题的，我的幻手指还挂在肩膀这边，你的镜子够不到，你能不能把镜盒改装一下，好让我用脸贴着镜子，在镜子里看见自己的幻手指？”（众笑）
我一直觉得这像是魔术。为什么会发生这样的事？因为脑面临巨大的感觉冲突，它收到视觉信号，说幻肢又回来了；但另一方面，又没有来自肌肉的信号证明它真的回来了；你的动作信号也在告诉你手臂没在动。在这种冲突之下，脑就说：“少来啦，根本就没有什么幻肢，这条手臂已经不在了。”手臂一旦消失，附带的好处就是疼痛也一并消失，因为不可能有一种不依附形体的疼痛漂浮空中。其他研究团体在几十个病人身上试验了这种疗法，也许能称为治疗幻肢疼痛的有价值的方法。还有人在中风病人身上试验这种疗法，有的中风瘫痪也是习得的，或许也能用镜子加以克服，临床试验也正在进行中。
好了，接下来开始讲第三部分，是关于另一个奇怪现象的，它叫做“联觉”（Synesthesia），是由达尔文的表亲弗朗西斯.高尔顿在十九世纪发现的。他指出，人群中某些成员，其他方面均与常人无益，却有如下特别之处：他们看到一个数字时，就能感受到色彩。5是蓝色的，7是黄色的，9是靛色的。这些人其他方面完全正常。有人能在音符中看出颜色，升c是蓝色的，升f是绿色的，另一个音符可能是黄色。为什么会这样？高尔顿把这称为“联觉”――感觉的混合。对我们来说，感觉之间是分开的，但有人会混合，为什么会这样？还有一个有趣的现象，就是联觉会遗传，高尔顿认为其中有遗传学基础。此外，在艺术家、诗人、小说家当中，联觉比其他人常见八倍。为什么会这样？我就要回答这个问题，此前没有人回答过。
好了，什么是联觉，成因是什么？有许多理论做出解释。一种理论认为，他们就是疯了而已。那算不上什么科学理论，所以别管它了。另一个理论是这些人吸了毒，或许有点道理，因为联觉在湾区比在圣地亚哥常见。（众笑）我们来问问自己：联觉到底是什么？我们发现，图中梭状回里的颜色区和数字区彼此接近，因此我们认为，在颜色区和数字区之间发生了意外串线（cross-wiring），所以，每次你看见数字，就会同时看见颜色，于是就有了联觉。那么为什么会出现串线呢？记得我说过这是遗传的。这就给了你线索，说不定是某个变异的基因引起了串线。我们每个人在出生时，脑中的所有区域都彼此相连，它们后来被修剪成为脑中的不同模块。有一个基因控制这种修剪过程(trimming），当这个基因发生变异，修剪就不完全。如果是数字区和颜色区没有断开，你就有数字－颜色连觉；如果音符区和颜色区没有断开，你就有了音符－颜色联觉。那么，如果脑中的一切区域都彼此相连呢？好，想一下艺术家、小说家和诗人之间有什么共通的地方。他们都能进行类比思考（metaphorical thinking），将看似无关的想法联系在一起，比如“朱丽就是太阳。”这句话的意思难道是“朱丽是个发光的火球”吗？精神分裂的人会那么想，但那是另外一回事。正常人会说：“意思是她像太阳一样温暖发光，哺育他人。”他马上就能领会其中的联系。假设联觉者人的脑中发生串线，再假设概念也位于脑的不同部分，那他们的脑就更有可能倾向于类比思考，更有创意。因此，艺术家、诗人、小说家中具有联觉者就更多。
下面看最后一个演示。我将向诸位展示：你们全都有联觉，只是自己不承认罢了。图中是我称为“火星字母”的东西，其中一个叫“kiki”，另一个叫“buba”。
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