“伟大的领导者”与臭名昭著的统治者或权力行使者，尽管对其所掌握的资源进行了截然相反的使用，但是在早年的经历中却存在着一些相似的情况。以上所描述的三个人，虽然生长于极其不同的社会环境之中，但是他们在孩童期都与他们的母亲格外亲近，母亲是他们强烈情感的对象，也是他们情感稳固的后盾。所有这三个人都对他们的父亲表现出不同程度的爱与恨的交织，在这三个例子中，他们的父亲都拥有令人尊敬的职位，或者至少在他们的社会中有一定的地位。这三个孩子中至少有两个在一个方面或者另外一个方面是显著的“学习缓慢者”，而且受到不安全感和缺乏自尊心的困扰。列宁在他的少年时代可能遭受的精神伤害更少一些，但是他和父母的关系与其他两人和父母的关系是显著相似的。

人们可能会推测，所有这些不朽的人物共同具有的童年经历：或是对父母中一方的强烈的积极的依恋，伴随着对另一方的某种极端的消极的依附，或是有一个极其痛苦、消极的少年经历。难道是这两种情感需要之间的紧张关系、随之产生的必须被解决的冲突，再加上不同寻常的天赋和能力，才使得对权力的需要如此强烈吗？是什么样的控制因素将一个人导向赤裸裸的权力行使，而使另一个人走向互惠式领导呢？我们对于这些区别的根源几乎毫无所知，部分地是由于我们并不倾向于在我们的权力理论中作出这种区分。是什么引导着一些人走向道德领导之途，而将其他人引向非道德或反道德地行使权力呢？这是学者必须探索的前沿问题。

这三个人童年经历之间的差别也同样不容忽视。如果三位男孩中有两位的母亲比她们的丈夫年轻得多，而剩下的一位与丈夫属于同龄人，这时要比较恋母情结的影响就困难得多。与兄弟姐妹之间的关系也是极其不同的。尽管某些方面存在着显而易见的相似性，特别是在儿童与母亲的关系这一方面，但是如果更仔细地观察，就会发现其中的差别。这些母亲在她们的地位、角色和心理安全感方面是相当不同的。还要注意到，列宁表现出对父亲的尊敬，而希特勒却表现出对父亲的憎恨，二者形成明显的反差。不安全感和受到伤害的自尊心不管多么强烈，都必定会采取多种表现形式；因此，列宁的缺乏运动技巧对其性格的影响，可能小于甘地在大学中遇到的各种困难对他性格的影响。在心理压力的严重程度上，三个人也有极大的差别，列宁的紧张程度最低，甘地次之，希特勒最高。

摘自《领袖》中国人民大学出版社 [美]詹姆斯·麦格雷戈·伯恩斯

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