血的流動

人體中的血管，基本上是有兩類細胞組合構成，其中之一是內皮細胞（另一是平滑肌細胞）。內皮細胞是血管的「內膽」，血液不停在血管中運行，因此內皮細胞也無時無刻地，接觸到血液中的紅血球、白血球及血小板。

眾所周知，血小板的主要功能是「止血」。例如皮膚割損了，血液流出來，血小板會在傷口處凝結，之後，分泌血小板衍生生長因子（Platelet Derived Growth Factor,PDGF）。PDGF能刺激傷口受創部分的平滑肌增生，從而令傷口康複，這是一個自然的修補機制。平常在血管中流動的血小板，卻不會凝結，因為內皮細胞不斷分泌一個叫PGI2的化學物，不讓它們這樣做，否則血小板一旦形成一團，會堵塞血管，導致缺氧中風、心肌栓塞、腎衰竭等大問題。但血管往往可以因其他的緣故，變得越來越窄，最後也會堵塞，這就十分危險了。有人從「通渠」手術，也就是利用這原理，找到靈感，想出「通波」手術，也就是利用一些極小的氣球，放進淤塞了的（心髒）冠狀動脈中，將收窄了的部分撞開。這其實是一個名副其實「聰明笨伯」的方法，因為通波時必定會擦傷血管的內皮層，繼而促使血小板凝結及血管平滑肌增生；結果，增厚了的平滑肌反而更會令血管收窄。醫生騎虎難下，只好在通波撞擊過的地方安放一個支架（Stent）,將該部分血管撐開，同時在支架上，塗上一些能抑制細胞增生的藥。可是，這個「外來」的支架，反而促使更多血小板凝聚，造成所謂血小板邊緣化（Platelet Margination）的現象。為了防止血小板凝聚，病人從此便要吃薄血藥。總之，情況越來越糟。

血管的內皮細胞還有兩個非常重要的功能。一是幫手召集免疫精兵。當有細菌闖進肺組織，駐守在肺的巨噬細胞會趕到淋巴結請救兵。淋巴細胞去到現場，立即分泌一個叫Eotaxin的蛋白質，命令肺血管的內皮細胞豎起一些黏性蛋白，以兜截血液中的嗜酸性細胞（Eosinophil）,令後者走出血管去到肺組織，協助殺敵。其次，內皮細胞還會分泌一氧化碳，令平滑肌舒張；血管因而擴張，令血壓下降。另一方面，在身體遇到某些意外時（例如血液大量流失），可能有需要馬上把血管收窄；在此關頭，肝會制造血管緊張素原（Angiotensinogen），以收窄血管。健康食品薑黃素及洋蔥素（五羥黃酮）可以幫助做過通波手術之病人保持血管健康，減低血管堵塞複發機會。以保健來說，上了年紀之男性，尤其是煙民（最好是戒煙），服用薑黃素（Curcumin）、洋蔥素（Quercetin）及葡萄籽素（Resveratrol）可以保持血管內血液暢通流動,亦可服用以上健康食品之複方。

維康健康

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