根据普查资料发现，以下几点可能是食管癌的早期症状―――

1、胸骨后胀闷或轻微疼痛。这种症状并非持续发生，而是间歇性或在劳累后及快速进食时加重。这是因为食管本身随时都在蠕动，只有当蠕动到病变部位时才会出现症状。

2、吞咽食物时有异物感。咽食过程中食物（特别是干、硬的食物）经过病变区可能产生一种异物感，而且常固定在一个部位，有的病人描述像有永远咽不完的东西的感觉。因症状轻微并呈间歇性发生，也易为病人所疏忽。

3、吞食停滞感。即病人吞咽食物时似有在某个部位一时停滞的感觉，这情况也非持续性，只有在病变发展后才逐渐明显起来。

4、胸部胀闷或紧缩感，且常伴有咽部干燥感。病人主诉胸前部始终有一种闷气现象，似有一物体堵塞，使胸内呈紧缩的感觉，在吞咽食物时尤为明显。

以上的早期症状一般会持续3个月以上，到了经常、持续性发生并加重时则已不是早期了。出现这些症状，要及早到医院就诊，最好做做胃镜检查，现在很多医院都开展无痛胃镜，没有痛苦，也很方便。

早期食管癌的手术效果还是很不错的，但当食管癌发展到严重吞咽困难的时候，治疗效果就大打折扣了。

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