“陌生的”传染病

在暴发流行之前，中国缺乏对手足口病的研究，鲜见相关的科研成果。

1957年，首例手足口病病例在加拿大被发现；上世纪70年代，EV71病毒在美国被首次确认。近10至20年，手足口病在世界各地区有过不同规模的暴发，包括曾在台湾、香港地区和马来西亚先后流行。

“传染病没有国界，中国内地的流行是早晚的事。”金奇说，“相对于其他危害更大的传染病而言，手足口病在国内的科研工作确实起步较晚。”

2008年，阜阳手足口病大暴发后，卫生部组织中国疾病预防控制中心、中国医学科学院等单位的专家，专题研讨了加强手足口病防治和研究的技术框架。

“政府开始重视，投入了大量的研究经费，但在临床诊断和治疗上的问题同样不可回避。”金奇认为，手足口病流行三年间，暴露了中国医疗机构特别是基层医疗诊治条件的不足，“从调研情况看，部分村医、乡镇卫生所甚至县级医院对手足口病的基本认识不足，也缺乏临床诊治技术。”

在基层，手足口病主要根据临床表征来进行诊断，致病病毒不易鉴别。引起手足口病的肠道病毒包括10余个血清型，基层医院缺乏快速、简便的检测手段。金奇说，“有些肠道病毒的快速检测法需要特殊条件的实验室，乡镇、社区一级的医疗机构做快速检测的条件并不成熟，也不可能对每一例都进行实验室诊断。”

此外，在对手足口病的治疗上，目前还是以缓解症状、减少合并症的发生为主，缺乏特异的治疗手段。与针对细菌感染的抗生素相比，抗病毒药物的作用也非常有限。好在手足口病像其他病毒感染性疾病一样，有一定的“自限性”，症状轻微的患者可以在一周左右不治自愈。

金奇认为，目前还没有病毒耐药、变异或者毒力增强的证据，但手足口重症、死亡病例之所以增多，正是因为缺乏有效的抗病毒药物，“临床上，病程变化快和隐性病征是导致死亡的主要原因。”

据介绍，手足口病的病程变化可能非常快，EV71重症感染在10小时内出现神经系统症状，增加了救治的难度。此外，部分病例在初期不一定有典型的表征，比如，今年4月在广西发生的19例死亡病例中，大多未出现皮疹。

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