人们轻易相信“怪力乱神”

我们很容易相信别人，愿意相信玄妙的东西，却缺乏怀疑的精神，是心灵学泛滥的重要原因。在不少心灵学家讲述的“真实案例”中，会有这类故事：某人做了一个梦，然后在现实中就应验了什么事情，说明灵异现象是存在的——他说的故事，你亲眼见过吗？你这就信了？虽说眼见不一定为实，但亲眼看到的总比听别人说的强上百倍，而很多人连看都没看到，就信以为真了。其实，对于这些灵异的事情，只要你去调查一下，多问两句，总是能发现穿帮的地方。

具备科学素质的人，例如真正的专家，对于心灵学嗤之以鼻，因为他们会从物理学、统计学等角度进行考量，很容易识穿谬论。我毕业于北京大学医学和心理学专业，算是具备了基本的科学素质，而在具体某个专业领域，我也可能是个外行，但作为一名记者，通过调查采访和查阅资料的方法，这些年来在新闻工作中拆穿了达芬奇睡眠法、碱性离子水等虚假谬论，现在又弄清了心灵学背后的真相。那么，对于大多数既不是搞科研，也没有精力调查的普通人，该如何看清心灵学等种种“怪力乱神”？

我想，可以借用我从一本天文学英文教材上看到的“奥卡姆剃刀”：如无必要，勿增实体。这个哲学工具的大概是讲，我们应该接受比较简单合理的解释，而不要相信故弄玄虚的东西。美国主流的天文学家认为UFO是不存在的，可以用奥卡姆剃刀剃掉——对此，我有亲身经历：多年前我有一次夜里走过广州的东晓路，忽然看见夜幕中出现一个暗红色的圆盘状物体，正在朝海印桥方向缓缓地飞去——UFO？飞碟？如果我迫不及待地打电话给《广州日报》报料，称发生了与外星人的“第一类接触”，可能我以后都相信UFO这些玄幻的东西。但我就是不信邪，静静地留在原地继续观察。果然，“飞碟”又缓缓地飞回来了——这次我看清楚了，原来是一个建筑工地起重吊机钢臂上的一盏灯及其圆形灯罩，在夜幕中特别像一只飞碟。对于心灵学等奇奇怪怪的事情，我们应想想“实际上可能是什么常见的事情”，就不至于见到天上有点光就是UFO，被“大师”忽悠几句就以为有心灵感应。

心灵学研究最终被科学唾弃

心灵学的英文是parapsychology，是心理学psychology前多了para，意思是“与心理学平行”的一门学科，又译作“超心理学”、“灵学”，指的是一种对某些“心灵能力”和“精神现象”的存在及其机制进行研究的玄学，研究内容包括心灵感应、遥距观测、心灵致动、濒死体验等主流科学未予承认的“现象”。

对于心灵的研究自古有之，在人类进入科学的时代以后，不少学者希望能用科学的方法验证其存在，甚至希望把心灵的超自然能力用于军事、情报、医疗等领域。在上世纪70年代的美国，心灵学的研究达到一个高峰，“美国心灵学会”等大大小小的组织非常活跃，而在一些东欧国家，各种心灵致动学（psychotronics）研究也大行其道。

心灵学家们声称，心灵学是一门新的“科学”，他们通过大量实验“证实”了一些“心灵能力”的存在。但绝大多数科学家认为那些诡异的“现象”很难让人信服，而心灵学研究质量很糟糕，包括实验方法存在缺陷，包括很多数据造假、研究人员认知偏差，因此得不出确切的结论。例如，美国“心灵学大师”莱因通过实验发现很多“心灵现象”是存在的，但很快被人踢爆：实验的被试者存在作弊行为。在杜绝作弊之后重新实验，莱因再也得不出“心灵现象”了。而且，心灵学家们太希望那些超自然的“心灵现象”是真的，以至于故意忽略了很多说明它们不存在的客观事实。

于是，备受质疑的心灵学的研究越来越不被主流科学界认可，被科学家们斥之为伪科学。上世纪80年代以后，心灵学在美国开始逐渐衰落，原来在各个大学里的心灵学实验室纷纷关门大吉，最引人注目的是致力于心灵感应、心灵致动等的普林斯顿大学“异常工程实验研究所”在成立28年之后于2007年正式关闭，美国物理学家罗伯特·L·帕克评论道，这让学术界和普林斯顿大学颜面无光。1988年，美国国家科学院发表了一个结论性的报告称：“经过了130年对心灵学现象的研究，没有科学的证据能证实其存在。”2008年，有研究用先进的功能核磁共振（fMRI）进行检测，也没有发现“心灵超能力”的存在。

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