在某种僵化环境下成长的孩子被剥夺了这种“成长的舞蹈”的权利，他们无法学习控制，因为有人定时喂食、换衣，孩子和照顾他们的人之间没有任何互动，快乐的婴儿变得哭哭啼啼。几个月之后，他们不哭了，变得沉默内向，成天盯着墙。起初，他们注意不到走近他们的人，后来就开始尖叫。他们的体重减轻，经常失眠，很容易被感染，很多孩子3岁前便夭折了。

当控制变得无望，绝望就开始了。如果我们的行为和反应如石沉大海，没有任何回应，如果无法对世界施加任何影响，那么为什么还要自找烦恼呢？体验过无助的人很容易再次经历这种情形，这就是一种条件反射。

塞利格曼主张，无助感是我们习得的，所导致的压抑行为是连环式的。绝望无助的一个显著特征是丧失应对生活困境的动力，另一个显著特征是消极的思维定式，使得我们即使在局面得到扭转时，也很难真正认识到其重要价值。只要我们试图控制不可预知的局面，就会出现情绪上的焦虑，之后便会有沮丧，而当局面无法控制的时候便会放弃。

科学抗压：克服绝望（1）

生活中充满了变化，是否能够应对变化，决定了我们是随着环境成长还是被环境掌控，是创造性地行动还是绝望。心理学家苏珊娜·盖莱特博士及她的同事，包括萨尔瓦托·马蒂博士，针对两种极端行为的差异开展了里程碑式的研究，并于1979年发表了研究成果。在对面临公司财产清算压力的管理人员的研究中，那些据称具有“极强抗压能力”品质的人比抗压能力较差的人患病概率要小的多。三种增强抗压能力的因素是（它们都以字母C开头）：投入（commitment）、控制（control）、挑战（challenge）。

投入是一种好奇心，是对生活的积极参与。随时出现的与人们相关的各种情况，以及周围的总体环境，都使得表现出投入品质的人对生活产生浓厚的兴趣。他们积极参与到各种工作和关系当中，从不轻言放弃。如果出现分歧，他们会进行深入分析，而不是将之掩盖。他们有一种被称之为“总体目标性”的品质，激励他们在生活中、在各种关系和选择中寻求意义。投入的对立面是疏离——一种分离的状态，其极端例证是弃婴收容所里的那些孩子，他们与外部世界隔绝，缺乏与周围的人和环境交往的能力。不太极端的例子是那些每天都沿同一路线行走的人，他们对新事物熟视无睹。这个世界每时每刻都在变化，都在呈现新面貌，投入即意味着我们有目的地投入到那些新生事物当中，而非将自己封闭并隔离。

控制是无助的反义词。借助控制，我们感觉能够对事物产生影响，伴随它的是积极行动的意愿，而非受制于环境。盖莱特博士曾对控制作过极其重要的解释，认为它不是幼稚的代名词，也不是要求永远受大众欢迎，更不是认为自己全知全能，总能够得到想要的结果。相反，它是指一种更加成熟的理解，即通过实施盖莱特博士称之为“想象力、知识、技能和选择”的方法，能够给这个世界带来积极的改变。

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